Yüksek Mahkeme yargıçları, Porto Riko sakinlerine sağlanan faydaları reddetmenin anayasal haklarını ihlal etmediğini söylüyor.

Birleşik Devletler Yargıtay ABD’nin Porto Riko bölgesinde yaşayan kişilerin, ülkenin 50 eyaletinde yaşayan vatandaşlara sağlanan federal refah yardımlarından yararlanma hakkına sahip olmadığına hükmetti.

Perşembe günü sekize karşı bir kararla, üst mahkeme bir aleyhine karar verdi. Porto Riko Ek Güvenlik Geliri (SGK) olarak bilinen düşük gelirli yaşlılara ve engellilere tahsis edilen yardımları almamanın anayasal haklarını kanunla eşit korunma hakkını ihlal ettiğini savunan bir vatandaş.

Yargıçlar, ABD Anayasasının Kongre’ye Porto Riko’daki federal vergiler ve faydalar üzerinde geniş yetki verdiğini savundu ve Karayip adalılarının federal gelir vergisi ödemediğini kaydetti.

Porto Riko sakinleri ABD vatandaşıdır, ancak Kongre’de temsilleri yoktur ve ABD genel seçimlerinde oy kullanamazlar.

Muhafazakar Yargıç Brett Kavanaugh çoğunluk görüşüne göre, “Anayasa, Kongre’ye federal vergilerin nasıl yapılandırılacağı ve bölgelerin sakinleri için fayda programlarının nasıl yapılacağı konusunda önemli bir takdir yetkisi veriyor.”

Kongre’nin SGK yardımlarını Porto Riko’ya kadar genişletmeye karar verebileceğini de sözlerine ekledi. “Ancak bu Mahkemenin önündeki sınırlı soru, Anayasa uyarınca, Kongre’nin ek güvenlik gelirini Porto Riko sakinlerine eyalet sakinleriyle aynı ölçüde genişletmesi gerekip gerekmediğidir. Cevap hayır, “diye yazdı.

Alt mahkemeler, davaya dahil olan ve adaya New York’tan taşınan ancak SGK yardımları almaya devam eden engelli Porto Rikolu Jose Luis Vaello Madero’nun tarafını tutmuştu.

Yetkililer, uygun olmadığını düşündükleri bir yardım aldığını öğrendiğinde, ona 28.000 dolarlık dava açtılar.

Perşembe günü, ebeveynleri Porto Riko’dan gelen tek muhalif ses olan Liberal Yargıç Sonia Sotomayor, SGK programının Amerikalılara daha yoksullara yardımı garanti etmeyi amaçladığını vurgulayarak çoğunluğun vergilendirme yaklaşımını reddetti.

“SGK, en muhtaç vatandaşları desteklemek için tasarlandı. Son çare olarak en şiddetli yoksulluğu önlemeyi amaçlar. Bu temel amaç göz önüne alındığında, yeterli vergi ödemedikleri için yüz binlerce uygun Porto Rikolu sakininin yardımlarını reddetmek tamamen mantıksızdır, “diye yazdı muhalefet şerhinde.

“Kongre’nin Porto Riko vatandaşlarına neredeyse tüm diğer Amerikan vatandaşlarını sağlayan bir sosyal güvenlik ağını reddetme kararı, bu vatandaşlardan gelen büyük yardım ihtiyacı göz önüne alındığında özellikle acımasızdır.”

Eski bir İspanyol kolonisi olan ada, 1898’de İspanya Amerikan Savaşı’ndan sonra Amerika Birleşik Devletleri tarafından satın alındı. Üç milyondan fazla nüfusuyla, ülkenin 50 eyaletinden farklı bir muameleye tabi tutulan ABD topraklarının en kalabalık bölgesidir.

“Bize karşı ayrımcılık yapan ve yaşam kalitemizi etkileyen bu sömürge statüsü yeter. Porto Riko Valisi Pedro Pierluisi yaptığı açıklamada, tek ve en iyi çözüm devletçiliktir.

Hükümetin SGK davasında alt mahkemenin kararına karşı temyiz başvurusu eski Başkan Donald Trump yönetiminde başlamıştı.

Amerika Birleşik Devletleri’nin şu anki başkanı Joe Biden’ın yönetimi davaya devam etti, ancak Biden’ınki sosyal harcama gündemiKongre’de durdurulan, SGK’nın faydalarını Porto Riko’da yaygınlaştıracaktı.