Üniversite mezunları, Başkan Joe Biden’ın öğrenci kredi borcunun bir kısmını ortadan kaldırıp kaldıramayacağını görmek için beklerken, yönetimi, neredeyse on yıl önce çöken kar amaçlı bir zincir olan Corinthian Colleges’deki bir dolandırıcılık skandalıyla mücadele etmek için daha sınırlı bir adım atıyor.
Eğitim Bakanlığı’na göre, şirketin okullarına kaydolan herkesin federal öğrenci borcu silinerek 560.000’den fazla borçlu için 5,8 milyar doları ortadan kaldıracak ve bu şimdiye kadarki en büyük kredi tahliyesi olacak.
Başkan Yardımcısı Kamala Harris Perşembe günü bunu “dolandırılan herkes için adalet yolculuğunda” bir kilometre taşı olarak nitelendirdi ve “gerçek insanların ceplerine gerçek parayı koyacak”. Öğrenci kredisi borcuyla ilgili sonraki adımlar hakkında kalıcı sorulara yalnızca kısa bir atıfta bulundu. Millet olarak bu konularda daha yapacak çok işimiz var.
Bir aday olarak Biden, seçilirse sorunu çözme sözü verdi ve borçlu başına 10.000 doları iptal etmekle ilgilendiğini ifade etti. Üzerindeki baskıya rağmen Biden’ın sorunu nasıl çözeceğine dair bir açıklama yapılmadı. Beyaz Saray, büyük gelirlerin yararlanmasını engelleyecek bir tür gelir kriteri olacağını öne sürdü.
Borç ödemeleri, Başkan Donald Trump tarafından koronavirüs pandemisinin başlangıcına yakın bir zamanda durduruldu ve Biden, daha kalıcı bir çözüm düşünürken dondurmayı sürdürdü.
Herhangi bir karar siyasi riskler taşır. Cumhuriyetçiler Biden’ı seçim yılı için bir hediye planlamakla suçluyor. Aktivistler onu borçlu başına en az 50.000 doları iptal etmeye zorluyor ve bundan daha azı onları hayal kırıklığına uğratabilir.
NAACP Başkanı Derrick Johnson yaptığı açıklamada, “Başkan Biden, 10.000 dolarlık öğrenci borcunu iptal etmek, bir orman yangınına bir kova buzlu su dökmek gibidir.” Dedi. Siyah öğrenciler ve diğer beyaz olmayan öğrencilerin kolej için ödeme yapmak için kredi alma olasılıkları daha yüksektir.
1995’ten 2015’e kadar süren Corinthian hakkındaki duyuru, Amerikan yüksek öğretimindeki en kötü şöhretli dolandırıcılık vakalarından biri hakkındaki defterleri kapatmayı amaçlıyordu. Zirvede, Corinthian, Everest, WyoTech ve Heald okullarında 100’den fazla kampüsü ve 110.000’den fazla öğrencisi ile kar amacı gütmeyen en büyük üniversite şirketlerinden biriydi.
Harris, California Başsavcısı iken, kampüslerin mezunlarının başarısıyla ilgili verileri nasıl tahrif ettiğini öğrenmek için Obama yönetimiyle birlikte çalıştı. Bazı durumlarda okullar, öğrencilerin bakkallarda veya fast food zincirlerinde çalışmasına rağmen kendi öğrenim alanlarında iş bulduklarını bildirdi.
Öğrenciler araştırmacılara, kazançlı istihdam vaatlerine kaydolmaları için sık sık baskı gördüklerini, ancak bunun sonucunda büyük miktarda borç ve az iş olanağıyla karşılaştıklarını söylediler. Federal yetkililer, şirketin öğrencilere ders kredilerinin diğer üniversitelere aktarılabileceğini yanlış bir şekilde söylediğini tespit etti.
Harris, Corinthian’ın bekar veya işsiz ebeveynler olan ve hayatlarını iyileştirmek isteyen öğrencileri çekmeye çalıştığını söyledi.
“Şirket, yırtıcıların genellikle yaptığı gibi, savaşmaması gereken insanları hedef aldığından, bundan kurtulabileceklerine inanıyordu” dedi.
On binlerce eski Korintli öğrenci zaten borç iptali için uygundu, ancak evrak işlerinden geçmek ve avukatların kafa karıştırıcı olduğunu söylediği bir başvuru sürecinden geçmek zorunda kaldı. Şimdi, yardım otomatik olarak yapılacak ve ek borçlulara uzatılacak.
Departman yetkilileri, Korint borçlarında kalan bakiyesi olanların da halihazırda yapılmış ödemelerin geri ödemelerini alacaklarını söyledi. Ancak eylem, tamamı ödenen krediler için geçerli değildir. Milli Eğitim Bakanlığı sözcüsü, kararın neden alındığına ilişkin bir soruya yanıt vermedi.
Korint skandalı, kar amacı güden üniversitelere federal baskıyı ateşledi ve Obama yönetimi, programları işe yerleştirme oranları hakkında yalan söyleyen Korint öğrencilerine verilen kredileri affetme sözü verdi. Bu yönetim, borçlunun savunması olarak bilinen ve dolandırılan herhangi bir öğrencinin borç iptali için başvurmasına izin veren bir süreci geri ödemeye kadar genişletti.
Trump yönetimi, dolandırılan öğrencilere yalnızca kısmi kredi iptali vermeye başladığında, daha yüksek gelirlilere daha düşük düzeyde rahatlama sağladığında eleştiri aldı. Mezunlar Korintliler dava açtı ve federal bir yargıç politikayı durdurdu ve Eğitim Bakanlığı’na Korint borç ödemelerini tahsil etmeyi durdurmasını emretti.
Biden yönetimi daha sonra, yalnızca kısmi bir af alan tüm Korintli öğrencilerin tamamen iptal edildiğini duyurdu, ancak binlerce kişi, bölümün yardım taleplerini işleme koymasını bekledi.
Aralık ayında, bölüm, başta kar amacı gütmeyen endüstride olmak üzere üniversiteleri tarafından dolandırıcılık iddiasında bulunan öğrencilerden 109.000’den fazla bekleyen başvuru olduğunu bildirdi.
Öğrenci Savunma grubunun kıdemli avukatı Libby DeBlasio Webster, bunu eski Korintli öğrenciler için “yeni bir başlangıç” olarak nitelendirdi, ancak diğer kar amacı gütmeyen üniversitelerden birçok dolandırıcı öğrencinin yardım beklediğini kaydetti.
Haberin “bu tür bir rahatlama bekleyen benzer durumdaki binlerce öğrenci için ufukta başka kararların olduğuna dair bir işaret olacağını” umduğunu söyledi.
Eski Korintli öğrenci Nathan Hornes, borçlunun savunma süreci yoluyla 2017 yılında borcundan dolayı affedildi, ancak kız kardeşi Natasha, şu anda iptal edilen 560.000 eski Korint öğrencisi arasında yer alıyor.
“Kız kardeşim ve Corinthian tarafından kandırılma deneyiminden geçen herkes, sonunda mali yükü hafifletmenin aynı rahatlamasını yaşıyor” dedi. Bunu da hak ediyorlar ve nihayet bugün bu özgürlüğü hissedebildikleri için çok mutluyum.”
Kar amacı gütmeyen bir kolej ticaret grubu, kolejleri tarafından aldatılan öğrencilerin rahatlamayı hak ettiğini, ancak Corinthian’ın eylemlerinin “tüm özel kariyer okullarını temsil etmediğini” söyledi.
“Departman [of Education] ve diğerleri, bir kuruluşun eylemlerini, milyonlarca öğrenciye fırsatlar sağlayan ve ülkemizin işgücüne katkıda bulunan tüm bir sektörle birleştirmemelidir, “dedi.