2020’de Philippe, DRC’ye verilen “acı ve aşağılama” için yas tutan ilk Belçikalı yetkili oldu. Ama yine de özür dilemesi gerekiyor.

Belçika Kralı Philip, eski koloniye yaptığı ilk ziyarette Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ne (DRC) geleneksel bir maske iade etti, burada birçok kişi krallığın on yıllarca süren acımasız yönetimden dolayı özür dilememesine öfkeli.

Makale Çarşamba günü, DRC’nin ulusal müzesindeki Suku halkının bir kabul maskesi olarak “süresiz kredi” olarak geri döndü. Maske, Belçika’daki Kraliyet Orta Afrika Müzesi’nde onlarca yıl saklandı.

DRC Başkanı Felix Tshisekedi’nin yanında duran Philippe, “Kongoluların keşfetmesine ve hayran kalmasına izin vermek için bu olağanüstü çalışmayı size geri vermek için buradayım” dedi. “Belçika ve Kongo arasındaki kültürel işbirliğinin güçlendirilmesinin sembolik başlangıcını işaret ediyor.”

Bazı tahminlere göre, ilk 23 yıl boyunca ölümler, kıtlık ve hastalıklar 10 milyon Kongoluyu öldürdü. Belçika’da hükümet yılları 1885’ten, Kral II. Leopold’un Kongo Özgür Devletini kişisel bir kan davası olarak yönettiği 1960’a kadar.

Kauçuk toplama kotası olmayan köyler, herkesin bildiği gibi kesilmiş eller sunmak için yapıldı.

2020’de Philippe, DRC’ye uygulanan “acı ve aşağılama” için yas tutan ilk Belçikalı yetkili oldu. Ancak özür dilemeyi bırakmadı ve bazı Kongolular, 2013’te tahta geçtiğinden bu yana bu ilk ziyaretinde özür dilemesini istedi.

“Sadece o zaman dikkatimize geldi. Tüm kaynaklarımızı yağmaladılar ve bugün Belçika kralını tekrar mı davet ediyorsunuz? dedi Kinşasa Merkez Pazarı satıcısı Junior Bombi.

DRC’nin güneybatısındaki Joseph Kasa-Vubu Üniversitesi’nde profesör olan Antoine Roger Lokongo, Philippe’in sömürge döneminin suçları için resmi olarak özür dileyip dilemediğini görmek için bekleyeceğini söyledi.

Lokongo, “Yalnızca ifade ettiğiniz pişmanlık yeterli değil,” dedi.

Philippe Salı günü eşi Kraliçe Mathilde ve Başbakan Alexander De Croo ile bir haftalık bir ziyaret için geldi. Çarşamba günü DRC parlamentosunun ortak oturumunda konuşacak.

Cumhurbaşkanı Tshisekedi, De Croo ile yaptığı kısa basın toplantısında, DRC’de yatırım çekmek ve sağlık ve eğitimi iyileştirmek için Belçika ile işbirliği yapmaya odaklandığını söyledi.

“Geçmişte durmadık, geçmiştir ve yeniden düşünülmemelidir, ancak geleceğe bakmalıyız” dedi.

Bazı Kinşasa sakinleri, ziyaretin yatırım getirmesini ve ülkenin doğusundaki çatışmaya yeni bir odaklanma getirmesini umduklarını söyledi.

Antoine Mubidiki, “Düşüncem, Kongo ve Belçika arasında daha önce olduğu gibi yine iyi ilişkilere sahip olmamız gerektiğidir” dedi. “Sömürgecilik sırasında Belçikalıların bize yaptıklarına rağmen, affetmeye hazırız.”

Belçika geleneksel olarak sömürgecilik hakkında çok az konuşmuştur ve konu Belçika okullarında yaygın olarak öğretilmemiştir.

Ama son yıllarda tarihi bir sayım başladı. ABD’de George Floyd’un polis tarafından öldürülmesinin ardından 2020’de ırkçılığa karşı yapılan protestolar sırasında protestocular Kral II. Leopold’un heykellerine saldırdı.

Belçika Parlamentosu kısa bir süre sonra tarihi kayıtları incelemek için bir komite kurdu. Geçen yıl yayınlanan bir ön rapor, sömürge döneminin daha doğru anlaşılması için çağrıda bulundu ve nihai raporun bu yıl çıkması bekleniyor.

De Croo, Belçika’nın geçmişini dürüstçe muhasebeleştirmeye kararlı olduğunu söyledi.

“Ülkeler arasındaki bu uzun ilişkide Kongo halkı için sancılı, sancılı bir dönem olduğunu hepimiz biliyoruz” dedi. “Bence doğrudan göze bakmanın önemli olduğunu düşünüyorum.”