Harare, Zimbabve – Zimbabve’deki The New York Times muhabiri Jeffrey Moyo, bir yıldan fazla bir süredir ilk kez oldukça sessiz nefes alıyor.
Geçen Mayıs ayında tutuklandı ve 21 gün hapis cezasına çarptırıldı sahte basın kimlik bilgileri elde etme iddiaları Geçen yıl ülkelerine bilgi amaçlı bir gezi için giren iki New York Times muhabiri için. O zamandan beri, yaşadığı başkent Harare ile ülkenin yaklaşık 500 km (310 mil) güneyindeki ikinci büyük şehri Bulawayo’daki bir mahkeme arasında sık sık seyahat etti.
Moyo, ülkenin göçmenlik yasalarını ihlal etmekten mahkum edildikten bir gün sonra Çarşamba günü Al Jazeera’ya “Hapishaneye alınmadığıma sevindim” dedi.
Ancak, hapis cezasına çarptırılma olasılığı, önümüzdeki beş yıl içinde benzer bir suçtan mahkum edilmesi halinde uygulanabilecek iki yıl ertelenmiş hapis cezası alan 37 yaşındaki gazetecinin üzerinde duruyor. Zimbabwe’den 200.000 dolar (yaklaşık 450 dolar) para cezasına çarptırıldı.
Moyo, Al Jazeera’ya “Daha kötü olabilirdi” dedi, ancak kararı “çirkin ve mantıksız” olarak nitelendirdi.
Hiperenflasyon, yerel para biriminin hızla değer kaybetmesi, yüzde 90 işsizlik ve azalan imalat üretimi ile karakterize edilen bir ekonomik krizin ortasındaki Zimbabve, baskıcı medya yasaları ve basın özgürlüğünü baltalayan kötü şöhretli bir tarihe sahiptir.
Gazetecilere yönelik saldırı, Güney Afrika devletinin ilk başkanı Robert Mugabe yönetimindeki diktatörlüğe daha da inmesiyle çıkarılan, Bilgiye Erişim ve Gizliliğin Korunmasına İlişkin meşhur Kanunun yürürlüğe girmesiyle başladı.
Acımasız yasalara göre, popüler bir bağımsız gazete olan Daily News yıllarca kapatıldı ve birçok gazeteci tutuklandı.
“Kurbağaya ruj sürmeye benziyor”
Hükümet araştırmacı gazeteci ve eleştirmen Hopewell Chin’ono, Temmuz 2020’deki hükümet karşıtı protestoları destekledikten sonra üç kez tutuklandı ve iki ay hapis yattı.
Bu yıl çok sayıda gazeteci mesleklerini yaparken çeşitli suçlardan tutuklandı.
İki hafta önce, polis dedektifleri ZimLive.com editörü ve editörü Mduduzi Mathuthu’nun Bulawayo’daki evini bastı. Bir hafta içinde kendini polise teslim etti ve bir tweet ile cumhurbaşkanının yetkisini aşağılamak ve zedelemekle suçlandı.
Suçlu bulunursa, Mathuthu bir yıla kadar hapis veya Zimbabwe’ye kadar 4.800 $ (12 $) para cezasına veya her ikisine de kadar para cezasına çarptırılabilir. Yasa.
Mayıs ayı başlarında polis, çevrimiçi TV kanalı Heart & Soul TV’nin bağımsız gazetecileri Beats Mhlanga ve Chengeto Chidi’yi Harare’nin güneyindeki Chitungwiza’da bir muhalefet milletvekilini gözaltına almaya çalışan ajanların fotoğraflarını çektikten sonra tutukladı. Suçlu bulunurlarsa, ceza yasasına göre bir yıla kadar hapis ve Zimbabwe 70.000 $ (155 $) para cezasına çarptırılabilirler.
Son yıllarda, Zimbabve’nin 2022 Dünya Basın Özgürlüğü sıralaması dizin Sınır Tanımayan Gazeteciler (RSF), ülkenin Mugabe’nin devrilmesinden bu yana elde ettiği kazanımları tersine çevirdiğine dair endişeler arasında istikrarlı bir düşüş yaşıyor.
Darbenin bir sonucu olarak, Zimbabwe endekste başlangıçta yükseldi, ancak son iki yılda düşüş gösteriyor.
2022’de Zimbabve, bir önceki yıla göre yedi sıra daha aşağıda 137. sırada yer aldı. RSF’nin ekli raporu, son derece sert yasaların hâlâ yürürlükte olduğunu ve yeni yasalar çıkarıldığında, hükümlerinin değiştirdikleri kadar sert olduğunu belirtti.
“Değişik ceza kanunu ve Resmi Sırlar Yasası ile yeni Siber Güvenlik ve Veri Koruma Yasası gazeteciliğe zarar vermeye devam ediyor” dedi. “Teoride, kaynakların gizliliği kanunla korunur, ancak pratikte durum böyle değildir.”
Gazeteciliğin giderek daha fazla suç haline geldiği bir ülkede, Moyo’nun mahkumiyeti birçok uygulayıcının sırtında titremeye neden oldu.
Hedef olmaktan korktuğu için isminin açıklanmasını istemeyen deneyimli bir gazeteci, “Jeffrey Moyo’nun ‘yasanın’ yanlış tarafında olması şaşırtıcı değil çünkü bu başarı Zimbabve gibi sanal bir polis devletinde çok zor değil” dedi. Yetkililer tarafından El Cezire’ye söyledi. “Sadece o zaman dikkatimize geldi makale [a 2018 op-ed on ‘a new Zimbabwe’] bu bir yalan. Her durumda, Mugabe’den daha kötü.”
The Guardian ve CNN’ye katkıda bulunan Nyasha Chingono, Al Jazeera’ya “yabancı gazeteciler ayrıldığında zulme uğrama korkusu” nedeniyle yabancı medyayla çalışmaktan endişe duyduğunu söyledi.
Afrika Koordinatörü Angela Quintal, Amerika Birleşik Devletleri merkezli Gazetecileri Koruma Komitesi (CPJ), mahkeme kararının Zimbabve’deki basın özgürlüğünün, Kasım 2017’de arkadaşı Mugabe tarafından bir darbeyle iktidara geldikten sonra demokrasi vaadinde bulunan Mnangagwa döneminde kötüleştiğini gösterdiğini söyledi.
Quintal, “Moyo’nun hapis cezasının ertelenmiş olması, onu adaletle daha az alay konusu yapmaz” dedi. Yetkililer Moyo’nun çağrısına yanıt vermemeli ve özellikle gelecek yıl yapılması planlanan genel seçimlerle birlikte, kendisinin ve diğer gazetecilerin Zimbabve’de özgürce çalışabilmelerini sağlamalı.”
Ağustos 2023’te Zimbabwe’de cumhurbaşkanlığı seçimleri yapılması planlanıyor ve şimdi, seçimlere hazırlanırken medyaya yoğun bir saldırı olduğuna dair endişeler var.
“Jeffrey Moyo’nun mahkumiyeti, sözde İkinci Cumhuriyet dönemindeki medya reformlarının bir kurbağaya ruj sürmeye benzediği iddialarına güven veriyor; domuzu güzelleştirmeye çalışıyor. Hala çirkin, “Zimbabve Ulusal Yayıncılar Forumu koordinatörü Njabulo Ncube, Al Jazeera’ya söyledi.
“Bu, gazetecilerimizde korku uyandırarak, otosansüre ve bölgesel ve uluslararası meslektaşlarımızın Zimbabwe’nin tarihini takip etmelerine yardımcı olma korkusuna yol açan olumsuz bir etkiye sahip” dedi.
Ve tartışmanın merkezindeki adam, mahkumiyetinin Zimbabwe medyası için daha kötü şeylerin habercisi olduğundan neredeyse emin.
Moyo, “Şimdi, özellikle bu mahkumiyetten sonra, rejimin bana veya ‘sabotajcı’ olarak algılanan yabancı meslektaşlarıyla işini yapmaya çalışan herhangi bir gazeteciye her an saldırabileceğini bilerek korku içinde yaşıyorum” dedi.
Ve hapse girmese bile mahkum etiketini taşıyacağından endişe ediyor. Yani bunu değiştirmek istiyor. Al Jazeera’ya “Savunma ekibim cezayı ve cezayı bozma talebinde bulunacak” dedi.