Geçişi, yetersiz donanımlı balıkçı teknelerinde veya hatta lastik çizmelerde gerçekleştirilir. Yolcular içinden çıkılmaz bir susuzluk, deniz tutması ve soğuk bir ısıtıcı ile karşı karşıyadır. Zayıf motorlar kolayca bozulabilir ve yolcuları yeterli yiyecek veya tatlı su olmadan haftalarca olmasa da günlerce başıboş bırakabilir. Cesetler denize atılır. Bazı tekneler batar veya asla karaya ulaşmaz.

Ancak on binlerce insan, Avrupa’da güvenlik veya daha iyi bir yaşam arayışıyla pirinç yolculuğuna çıktı. Kuzeybatı Afrika kıyılarındaki bir İspanyol takımadası olan Kanarya Adaları’na ulaşmak için Atlantik Okyanusu’nun dalgalı sularından geçerler. Genellikle siyasi kargaşadan veya ekonomik belirsizlikten kaçmaya çalışırlar.

Batı ve orta Akdeniz yolları boyunca sınır kontrollerinin sıkılaştırılması, bu uzun deniz geçişiyle karşılaşan insan sayısında çarpıcı bir artışa katkıda bulundu. Sonuç olarak, bu adalar anakaradan 1.600 km (994 mil) uzaklıkta, çoğunlukla Fas, Batı Sahra, Senegal ve Mali’den gelen insanlar için bir işaret. Birçoğu Fildişi Sahili, Gine, Moritanya ve Gambiya’dan da geliyor.

İnsanlar doksanlı yıllardan beri bu yolu kullanıyor. İlk büyük artış, adalara 31.678 kişinin geldiği 2006 yılında gerçekleşti. 2020’de tekrar arttı ve o zamandan beri azalmadı, buna çok sayıda ölüm eşlik etti.

Sivil toplum insan hakları örgütü Yürüyüş Sınırları 2021’de tahmini 4.016 kişi yolda öldü ve bu da onu Avrupa’nın en tehlikeli yolculuklarından biri haline getirdi. Geçen yıl adalara toplam 22.316 kişi geldi. Bu yılın ilk beş ayında kaydedilen 8.268 varış ile 2022’de varışların bu rakamı aşması bekleniyor.

İnişten sonra hayatta kalanlar için farklı bir meydan okuma başlar. İspanyol hükümeti, mültecileri ve göçmenleri adalarda tutarken, mümkün olduğunda geri dönüşleri organize etmek için bir plan uyguladı. Ana kamplarda arafta kalıyorlar, bazen sahilde çadırlar kuruyorlar. Sığınma prosedürleri ertelendi ve birçoğu geldikten aylar sonra bile uluslararası koruma başvurusunda bulunmayı bekliyor.

“Yarın” – İspanyolca yarın anlamına gelen kelime – Tenerife’deki Las Raices resepsiyon merkezinde yankılanıyor. Herkesin gelecekle ilgili sorularına aldığı cevaptır.

* Kişilerin kimliklerini korumak için isimler değiştirilmiştir.